La mala campaña de los llamados “equipos grandes”, el descuento de cuatro puntos a Alianza, la “salvación” del Sport Ancash, son hechos que mancharon el torneo Apertura, sin embargo, en medio de tanta mediocridad, hubo un equipo (en todo el sentido de la palabra) que hizo bien las cosas, se convirtió en un oasis dentro del desierto, y se coronó –con total justicia- campeón.
Bajo la dirección técnica de Víctor Rivera, los “santos”, a falta de dos fechas para el final, son inalcanzables, producto de sus 42 puntos en 20 partidos, once más que su rival más cercano.
En la primera ronda, San Martín obtuvo cinco triunfos –entre ellas una goleada 3-0 ante la “U”-, dos empates y tres derrotas; una campaña irregular que no vislumbraba el feliz final que tendría.
Sin embargo, tras una derrota ante Bolognesi en la primera jornada de la rueda de revanchas, el equipo del “Chino”, como se le conoce cariñosamente al DT santo, tuvo una racha impresionante, ganando ocho de los últimos nueve partidos que jugó, incluyendo goleadas a Sporting Cristal (3-0), Sport Boys (4-0) y Sport Ancash (3-0), y una cómoda victoria ante Alianza Lima (2-0).
El primer título en la corta historia profesional del Deportivo San Martín se fundamentó –principalmente- en la buena labor de su técnico, que hizo del cuadro de Santa Anita un equipo compacto, con fútbol y que sabía lo que hacía en la cancha, dejando en el pasado la irregularidad de años anteriores.
Leao Butrón se convirtió en el arquero sobrio y seguro que todo equipo requiere, brindando confianza no solo a la última línea, sino a todo el equipo.
En la zona defensiva, el “Chino” Rivera encontró en José Chacón y Orlando Contreras a una dupla central férrea e impasable. En los laterales, Jorge Huamán y Wenceslao Fernández se adueñaron de las bandas y ambos experimentados futbolistas tuvieron una mitad de temporada para aplaudir.
En el medio campo, destaco la labor silenciosa y eficiente de Edwin Pérez, quien no solo recuperaba cuanto balón estaba a su alcance, sino que –junto a Jhon Hinostroza- daba inicio al juego ofensivo de su equipo.
Junto a ellos, Pedro García y Fernando Del Solar, compartían la responsabilidad de crear fútbol y en muchas ocasiones ponerse el equipo al hombro. El “Romario de los pobres”, como es conocido García, fue uno de los goleadores del equipo; mientras que “Chemito” fue uno de los más regulares del plantel.
En la ofensiva, Hernán Rengifo no se cansó de marcar goles, y dicho desempeño le valió para ser convocado a la selección y generar el interés en clubes del “Viejo Continente”, donde se irá a mitad de año para jugar por un club polaco.
Y una de las gratas revelaciones del cuadro campeón fue el destape del uruguayo Mario Leguizamón, quien juega desde el año pasado para San Martín, pero recién este 2007 pudo mostrar su verdadero nivel, su técnica y sus dotes de goleador, marcando –inclusive- el gol triunfal en Cusco, que les dio el título.
Dicen que un equipo no solo es de once jugadores, y en el cuadro universitario hubo varios suplentes que tenían habitual cabida en el cuadro titular, como Ryan Salazar, Manuel Ugaz y Mauricio Montes, que cuando les tocaba ingresar, no desentonaban.
¡Felicitaciones campeón!
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